美國支票簡介
在美國，個人支票通常都與個人的支票帳戶，也就是 checking account 相關聯。你可以透過開支票給別人的方式付款，對方則可以透過兌現支票（cash check）來取得這筆款項，當然金額會從你的支票帳戶中扣除。支票的用途非常廣泛，小至在超市購物時付款，大至購買二手車，都可以透過開支票來完成交易。
常見的支票有：
- Personal Check：帳戶持有人自行填寫，兌現時從自己的帳戶中扣除資金
- Certified Check：銀行開立，兌現時從你自己的帳戶中扣除資金
- Cashier Check：銀行開立，兌現時從銀行的帳戶中扣除資金
後兩種一般用於個人之間金額較大的交易，相當於由銀行證明你的帳戶中有足夠資金。我當時購買二手車時，就是在銀行開了 certified check 給對方。第一種個人支票是大家最常見、也最常使用的，因此本文主要講解個人支票的使用和填寫方式。
如何填寫個人支票
一張常見的個人支票中需要填寫的地方如下：
- 日期：填上你開這張支票的日期
- 收款人名稱：如果你是開支票給個人，就寫上對方的名字；如果是開給某個機構（如學校），就寫上該機構的名稱
- 金額（數字）：這裏填寫阿拉伯數字即可，例如 100.51
- 支付金額：從橫線最前面開始，用英文書寫。格式是：$1 以上的部分用英文單詞書寫，然後加一道橫線，再用分數形式寫下 $1 以下的部分。例如 100.51 就寫成：One hundred and——51/100。如果沒有 $1 以下的部分，橫線就一直劃到 Dollars
- Memo：可寫可不寫，一般會寫上這次付款的原因，方便對方或自己留底（如果有影印本的話）
- 簽名：簽上你的名字，而且必須與這張支票所關聯的支票帳戶戶主姓名一致
下面就是一張填寫完成後的支票
下面不需要填寫的兩組數字，是你支票帳戶的 account number 和路由號（routing number）
如何兌現支票
當別人給你支票之後，最好盡快兌現，因為支票都有一定有效期。常見的兌現方式如下：
- 存入你自己的帳戶：你可以到銀行櫃檯存入、用銀行的 ATM 存入，或使用銀行手機 APP 拍照存入自己的帳戶
- 在商戶兌現：在 Walmart 你可以直接把支票兌換成現金（需要核實身分）
而在兌現支票之前，必須做的一件事，就是在支票背面簽名（endorse），也就是「背書」。要注意的是，最好等到真的需要兌現時才簽名。一般有以下三種簽名方式：
- 直接簽名：最常見的簽名方式。在你要存入支票，或者到 Walmart 兌現之前，直接簽上自己的名字即可
- 特殊簽名：一般用於把支票轉讓給別人，這種支票也稱為第三方支票。先寫上“Pay to the order of”和對方姓名，然後再簽上自己的名字。
- 限制簽名：有時候你要把支票郵寄給某些機構存入帳戶，可以寫上"For deposit only to xxx"，然後簽上自己的名字。這樣即使支票寄失了，拾到的人也無法把這張支票兌現。
大家一般存支票時，採用第一種簽名方式就可以了。如果有支票是寄給父母或其他親人，而你想存入自己的帳戶，按照特殊簽名的規則簽好後，就能存入你的帳戶。不過，這種第三方支票有些信用合作社可能不接受，因為有可能是空頭支票。
如何取得支票
一般來說，你在某些銀行開設支票帳戶後，銀行會主動送你一定數量的免費支票。例如，Discover 和 BofA 的支票帳戶都會附送一些支票；但有些銀行則不會，例如 Chase 的支票帳戶就沒有。如果你沒有支票，或者免費支票已經用完，可以向相關銀行支付一定費用，購買支票簿。當然，你也可以在網上購買通用支票簿，購買時填上你的支票帳戶 account number 和路由號（routing number）（這兩項資料會印在支票上）。網上亦可買到一些可自訂背景和花款的支票簿，例如
- Checks In The Mail（經常有優惠）
無論你是透過哪種途徑取得 check，都要在交給別人之前確認 account number 和路由號（routing number）是否正確，以免開出空頭支票。而各種款式的 check 在填寫和兌現方式上都是一樣的。
用支票來轉帳
除了用支票付款給別人之外，支票也可以用來在自己的帳戶之間轉帳。方法很簡單，只要開一張支票給自己即可。現在大多數銀行 APP 都支援用手機存入支票。當然，如果你要轉帳的金額太大，手機銀行很可能無法存入，就需要到 ATM 或櫃檯辦理。特別要注意的是，開支票時一定要看清楚金額，不然如果寫多了，可能會導致帳戶出現 over draft，轉帳失敗，還會產生較高費用。支票存取款不會即時扣款，所以一定要為帳戶預留餘額，不要等到銀行正式扣款時才發現帳戶餘額不足。
- 優點：不需要填寫額外資料，直接存入另一個帳戶即可；額度也可以很高
- 缺點：入帳較慢，銀行一般需要約 3 天時間去 clear 支票，還可能會 hold 一部分款項，以防出現空頭支票；而且必須確認好金額。
總結
雖然因為電子結算和網上轉帳（Chase quick pay,PayPal）越來越普及，個人支票仍然是一種很重要的付款和轉帳方式，了解一下還是很有必要的。
其他轉帳方式的介紹可參考：
