美國支票簡介
在美國，個人支票通常會和個人的支票帳戶，也就是 checking account 連結。你可以透過開支票給別人的方式付款，對方則可以透過兌現支票（cash check）來拿到這筆錢；當然，這筆錢也會從你的支票帳戶中扣除。支票的用途非常廣泛，小到在超市購物付款，大到購買二手車，都可以透過支票完成交易。
常見的支票有：
- Personal Check：由帳戶持有人自行填寫，兌現時從自己的帳戶中扣款
- Certified Check：由銀行開立，兌現時從你自己的帳戶中扣款
- Cashier Check：由銀行開立，兌現時從銀行的帳戶中扣款
後兩種通常用於個人之間較大金額的交易，相當於由銀行證明你的帳戶內有足夠資金。我之前買二手車時，就是在銀行開了一張 certified check 給對方。第一種個人支票是大家最常見、也最常使用的，因此本文主要介紹個人支票的使用與填寫方式。
如何填寫個人支票
一般個人支票上需要填寫的地方如下：
- 日期：填上你開這張支票的日期
- 收款人名稱：如果是開給個人，就寫上對方的名字；如果是開給某個單位（例如學校），就寫上該單位名稱
- 金額（數字）：這裡填寫阿拉伯數字即可，例如 100.51
- 支付金額：從橫線最前面開始用英文書寫，格式為：$1 以上的部分用英文單字寫出，接著畫一條線，再用分數方式寫出 $1 以下的部分。例如 100.51 可寫成：One hundred and——51/100。若沒有 $1 以下的零頭，橫線就一路劃到 Dollars
- Memo：可寫可不寫，通常是註明這次付款的原因，方便對方或自己留存紀錄（如果有影本的話）
- 簽名：簽上你的名字，必須與這張支票所連結的支票帳戶戶名一致
下面就是一張填寫完成後的支票：
下方不需要填寫的兩組數字，分別是你支票帳戶的 account number 和路由號（routing number）
如何兌現支票
當別人給你支票之後，最好盡快兌現，因為支票通常都有一定的有效期限。常見的兌現方式如下：
- 存入自己的帳戶：你可以到銀行臨櫃辦理、使用銀行的 ATM 存入，或透過銀行手機 APP 拍照後存入自己的帳戶
- 在商家兌現：例如在 Walmart 可以直接把支票兌換成現金（需要驗證身分）
不過在兌現支票之前，有一件一定要做的事，就是在支票背面簽名（endorse），也就是「背書」。要注意的是，最好等到真的要兌現時再簽名。一般常見的簽名方式有以下三種：
- 直接簽名：最常見的方式。在你要存入支票，或在 Walmart 兌現之前，直接簽上自己的名字即可
- 特殊簽名：通常用於把支票轉讓給別人，這種支票也稱為第三方支票。先寫上“Pay to the order of”以及對方姓名，再簽上自己的名字。
- 限制性簽名：有時你要把支票郵寄給某些機構存入帳戶，可以寫上"For deposit only to xxx"，然後再簽上自己的名字。這樣一來，就算支票寄丟了，撿到的人也無法把這張支票兌現。
一般來說，存支票時使用第一種簽名方式就可以了。如果有支票是開給父母或其他親人，而你想存入自己的帳戶，照著特殊簽名的規則簽好後，就可以存入自己的帳戶。不過，有些信用合作社可能不接受這種第三方支票，因為它可能有空頭支票的風險。
如何取得支票
一般來說，在某些銀行開立支票帳戶後，銀行會主動提供一定數量的免費支票。例如，Discover 和 BofA 的支票帳戶都會附送一些支票；但有些銀行不會提供，例如 Chase 的支票帳戶就沒有。如果你沒有支票，或免費支票已經用完，也可以向銀行支付一定費用購買支票本。當然，你也可以在網路上購買通用支票本，購買時填入你的支票帳戶 account number 和路由號（routing number）即可（這兩個資訊會印在支票上）。網路上也能買到可自訂背景和圖案的支票本，例如：
- Checks In The Mail（常有促銷活動）
不管你是透過哪種方式取得 check，在交給別人之前，都要確認上面的 account number 和路由號（routing number）正確無誤，以免開出空頭支票。至於各種款式的 check，在填寫與兌現方式上都大同小異。
用支票轉帳
除了用支票付款給別人之外，支票也可以用來在自己的帳戶之間轉帳。方法很簡單，只要開一張支票給自己即可。現在大多數銀行 APP 都支援用手機存入支票。當然，如果你要轉帳的金額太大，手機銀行很可能無法受理，這時就需要到 ATM 或臨櫃存入。特別要注意的是，開支票時一定要仔細確認金額；如果金額寫錯、寫太多，可能會導致帳戶出現 over draft，轉帳失敗，還會產生不低的費用。支票存入或提領不會立刻扣款，所以帳戶裡一定要預留足夠餘額，不要等到銀行實際扣款時才發現餘額不足。
- 優點：不需要填寫額外資料，直接存入另一個帳戶即可；額度也可以很高
- 缺點：入帳速度較慢，銀行通常需要約 3 天時間來 clear 支票，還可能會 hold 部分款項，以防空頭支票；此外也要特別確認金額是否正確。
總結
雖然因為電子結算和線上轉帳（Chase quick pay,PayPal）越來越普及，個人支票仍然是一種很重要的轉帳與付款方式，稍微了解一下還是很有必要的。
其他轉帳方式的介紹請參考：
