什麼是集體訴訟 Class Action

簡單來說，集體訴訟就是一大班人，因為同一個原因，起訴同一家公司要求賠償。比如公司 A 出售了一款新電腦，賣給了 1000 個用戶，其中 600 人發現螢幕質素有問題，其中 50 人就聯合起來，起訴 A 公司要求賠償損失。符合集體訴訟條件後，這 50 人就代表所有 1000 個買了這款電腦的用戶，對這個螢幕問題提出訴訟。如果你對集體訴訟沒有異議，就會自動加入其中，之後亦不能因為同一個原因再次就此提出訴訟。最後獲得的賠償將平均分給這 1000 人（如果大家都沒有異議，且都有 claim）。當然，你也可以 opt out 這個集體訴訟，這樣你就有權自行提出訴訟以獲得賠償。

集體訴訟一般會由專門的律師處理，較多採取「勝訴酬金」的方式。也就是說，只有打贏官司才會收取律師費，打輸則不收費。在這種情況下，對於提出集體訴訟的人，或者被動參與訴訟的人來說，都不需要支付律師費。只要等到最後庭審、法院判決賠償金，或者雙方律師就和解金額達成協議，再 claim 自己那一份就可以了。

大家可能覺得集體訴訟離自己很遠，其實影響到我們的集體訴訟還是很多，很多時候只是你沒有留意。下面就是本站曾經發過的內容

可以看出，很多集體訴訟都關乎我們生活的方方面面，只要多留意，其實有不少屬於自己的賠償。這裡我們選取最近比較熱門的 Move Free 集體訴訟，來舉例說明一下大致的步驟

獲取集體訴訟資訊

在訴訟和解之後，公司需要透過登報等方式公開賠償消息，但它們肯定不會主動想盡辦法聯絡你。某些商家可能會根據訴訟內容，把相關新聞推送給你。比如近期的 Move Free 集體訴訟。所以，要留意你的 email 裡有沒有 Class Action Settlement 之類的關鍵詞資訊。

Amazon is emailing you because our records indicate that you may have purchased Schiff Move Free® Advanced, Move Free® Advanced Plus MSM, or Move Free® Advanced Plus MSM & Vitamin D from May 28, 2015 to June 24, 2021.  If so, you may be entitled to receive a cash payment from a $50 million class action settlement.  In Yamagata v. Reckitt Benckiser, LLC, Case No. 3:17-cv-03529-VC (N.D. Cal.) , a federal court in California preliminarily approved the settlement of a class action lawsuit involving claims that these Schiff Move Free® Advanced supplements were falsely advertised.  The defendant in the lawsuit denies these claims.

一般每宗訴訟都會有一個專門網站，用來了解進展和詳細內容，比如這次 Move Free 的網站

此外，對於一些身邊較多人遇到相同問題的產品，大家也可以自行搜尋一下，或者留意有沒有相關 settlement，比如 iPhone 的電池事件。也歡迎大家關注我們網站，如果有影響較大的集體訴訟，我們會第一時間發佈。

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選擇是否參加集體訴訟

為求穩妥，建議大家還是先閱讀集體訴訟的內容，看看自己受影響的程度。比如這次的 Move Free 訴訟，你可以選擇

  • 參與集體訴訟並填寫賠償表格，這也代表你接受了和解，不能再就同樣的問題起訴公司
  • 不參加訴訟，當然你也不能獲得和解賠償，但你有權自行起訴公司（可以與集體訴訟的內容相同或不同）
  • 反對，你可以不同意這次集體訴訟，但你仍然可以在這宗訴訟中領取自己的賠償。
  • 你可以選擇到法庭旁聽這次審訊，如果最終未能和解的話
  • 什麼都不做，也不提交表格。你不會收到賠償，也無法參與或影響這次判決。

除了決定是否參加，一定要留意截止時間

你的選擇 結果 期限
提交申索表格 在和解協議下獲得大約每瓶 $22 的現金賠償 2021 年 11 月 8 日
排除在和解之外 排除在和解協議之外，保留權利自行起訴 2021 年 10 月 14 日
反對和解 向法院提交反對和解協議，但仍然可以提交申索表。若法庭仍然批准和解協議，仍受和解協議約束 2021 年 10 月 14 日
參與和解公平性聆訊 你可以親自出席審訊
什麼都不做 不能獲得賠償，同時放棄自行訴訟的權利

一般來說，接受和解之後，就不能再以同一內容再次起訴商家了。舉個極端的例子，如果你因為 Move Free 被搶救了幾個月才出院，花費了幾百萬刀醫療費，但大多數人吃了 Move Free 只是沒什麼效果，你肯定不能跟大家一起參與集體訴訟，而是可以就這個問題單獨起訴。

了解清楚訴訟內容和時間點

一般集體訴訟有幾個關鍵點需要了解

  • 覆蓋範圍：首先要確定的就是你是否符合集體訴訟資格。比如這次需要在 2015 年 5 月 28 日-2021 年 6 月 24 日，在美國購買 Move Free 的特定產品，才符合條件。而且必須是自用，而不是 resell 。
You may be entitled to these Settlement benefits if you purchased Move Free Advanced glucosamine supplements in the United States between May 28, 2015 to June 24, 2021 (purchased for purposes other than resale) .
  • 需要的材料：一般購物產生的集體訴訟，部分會要求你提供購買證明，例如收據。但亦有些訴訟對少量申索不要求提供收據。以今次為例，3 瓶以下就不需要收據。
If you request an award for 3 bottles of Move Free Advanced or less, no proof of purchase is necessary. If you request an award for more than 3 bottles of Move Free Advanced, you must provide proof of purchase for each of those units purchased between May 28, 2015 and June 24, 2021 that you are claiming.
  • 賠償金額：一般集體訴訟都會列出總體賠償金，以及估計每人可獲得的金額。以今次為例，move free 總共提供了 50,000,000 的賠償金，當中包括每瓶 $22 的賠償，以及支付律師的費用。比較殘酷的現實是，律師往往分得最大份額，大家實際拿到的通常只是很少一部分……
The Settlement offers a Cash Payment award of $22 per bottle purchased. This award is based on the $22 average retail price of Move Free Advanced. Award amounts may be increased, up to $66 (or more) per bottle purchased, or decreased depending on the total collective value of the claims made by Class Members and other factors specified in the Settlement Agreement.

The $50 million Settlement Fund will provide Cash Payments to Class Members who submit valid claims. Class notice and claim administration expenses, Plaintiffs’ Counsel’s attorneys’ fees and expenses and any service awards to the Class Representatives (discussed below) will also be paid out of the Settlement Fund, if approved by the Court. The Settlement distribution process will be administered by an independent Settlement Administrator approved by the Court.

  • 如何領取：以往的集體訴訟一般都是以寄支票的方式發放賠償，而發放過程非常緩慢，往往要等 1-2 年。所以建議一定要使用較穩定的地址，否則搬家後收不到支票就會很麻煩。現在不少集體訴訟都改用 PayPal 發放，方便得多。
  • 發放時間：一般法庭會在 approve hearing 時確定時間，但實際發放通常都要很久，要有等 1-2 年的心理準備。
The Court will hold the Final Approval Hearing on October 28, 2021 at 2:00 p.m. (which is subject to change) , to decide whether to approve the Settlement. Even if the Court approves the Settlement, there may be appeals. The appeal process can take time, perhaps more than a year. You will not receive your Cash Payment until any appeals are resolved. Please be patient.
  • 截止時間：填寫 claim 表格是有截止日期的，錯過了就白費了，所以千萬不要拖延。以今次 move free 為例，截止日期是 2021 年 11 月 8 日。

填寫賠償表

一般在和解內容公布後，都會有專門網站讓你填寫個人資料及賠償收款帳戶。只需要在網站按步驟填寫即可。

  • 個人資料是必須填寫的
  • 填寫購買數量，如超過指定數量便需要提交收據作為證明
  • 填寫收款方式

總結

在美國，集體訴訟其實離大家並不遙遠，不要錯過一些領取賠償的機會。建議一定要先了解清楚內容和截止時間。

不過，集體訴訟中分得最大份額的往往都是律師，而被起訴的公司亦會透過和解來化解之後可能面對的巨大風險。消費者最終往往只能在很久之後拿到一點小錢，並失去繼續起訴的機會，這樣到底算不算公平公正呢？