在以美國東岸為重心的捷藍航空（JetBlue, B6）提出收購維珍美國（Virgin America, VX）的建議後，市場上一直有傳聞指西岸的阿拉斯加航空（Alaska Airlines, AS）會與捷藍競購維珍美國。今天，阿拉斯加航空和維珍美國共同宣布了合併計劃。
收購方案
阿拉斯加航空將以每股 $57 的全現金方式收購維珍美國股份，總估值約為 26 億美元。
常旅客計劃
說到這裏，大家最關心的自然是積分。辛苦累積下來的阿拉斯加 Mileage Plan 里數價值非常高，雖然維珍也不差，但始終不及阿拉斯加。這兩家航空公司有一些共同的合作夥伴，而阿拉斯加更同時與美國航空（American Airlines, AA）和達美航空（Delta Air Lines, DL）合作。常旅客計劃的整合會是一個相當費時的過程，至少也要半年以上。根據官方聲明，兩個計劃會合併至阿拉斯加的 Mileage Plan 常旅客計劃。由於兩種里數的價值差距不大，很可能會按 1:1 比例轉換。因此，持有 Mileage Plan 積分應該仍算比較安全。不過，未來亦有潛在貶值的可能。如果你持有維珍美國的里數，也可以考慮轉向阿拉斯加的計劃，畢竟阿拉斯加里數更值錢。由於維珍美國是 AMEX 和 Citi 信用卡積分的轉點夥伴（Membership Rewards 和 ThankYou Points），但轉點比例都是 2:1，非常差，現在轉點已經沒甚麼着數可言。由於新的阿拉斯加航空在美國境內的航線將豐富得多，一旦合併完成，兌換國際里數票也會方便很多，因為阿拉斯加在一張里數票中只允許包含自家航班以及一家合作航空公司的航班。未來可經阿拉斯加飛往更多美國樞紐機場，因此國際航段的選擇也會豐富很多。比如，本來可能只能選擇由 JFK 出發，將來就可以先搭阿拉斯加到 SFO，再轉乘其他航空公司的國際航班。
聯名信用卡
維珍美國有兩張聯名信用卡。官方 FAQ 指出，維珍信用卡將會轉換成阿拉斯加信用卡，里數當然也會一併轉過去。由於維珍信用卡的迎新獎賞較少，因此不建議現在申請。
新的航空公司
阿拉斯加航空的主要樞紐位於西雅圖（SEA）、洛杉磯（LAX）和安克雷奇（ANC），而維珍美國的樞紐則是洛杉磯（LAX）和三藩市（SFO）。兩家航空公司合併後，在西岸的競爭力將會增強。阿拉斯加可獲得維珍較新、更精良的機隊和航線，尤其是維珍美國擁有的東西岸航線（LAX/SFO-JFK）。合併後的阿拉斯加航空將會與美航及達美展開更激烈的競爭，暫時仍未知這會否影響 Mileage Plan 與這兩家航空公司的合作關係。
總結
這兩家航空公司在西岸的營運有很大重疊，合併後的航線網絡將更加完善。Mileage Plan 常旅客計劃的吸引力也會提升不少。考慮到美航即將改為按票價累積里數，阿拉斯加將會成為美國唯一仍以飛行距離累積里數的主要航空公司。完全可以考慮把 Mileage Plan 這個備用選擇扶正。你有甚麼看法？歡迎分享一下。
