本站新推出「大神訪談」欄目,每期都會邀請一位在玩卡及玩點方面較有心得的人接受採訪,希望他們的第一手經驗能對你有所幫助。今天我們請到 WayneWayne 來和大家分享自己的玩卡歷程和心得。
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關於 WayneWayne
很高興能在信用卡 101 和大家分享我的信用卡心得。我是一名 IT 碼農,座標 LAX。我的信用歷史已經算頗長,有 6 年了,不過實際開始玩里數/積分大概只有 2 年多。
現在手上的信用卡包括:日常最愛的 Freedom/EDP/forward,旅行時必備的 CSP/PRG,另外還有酒店卡 CitiHiltonReserve/IHG/Hyatt/ClubCarlson,航空卡至今只有 1 張,就是 Barclays Aviator。另外還有珍(chou)藏(ti)卡,例如 flexperks (Visa/Amex) Arrival (No AF) , Discover,以及 BizGoldReward 一張。總共是 16 張卡。由我日常/旅行用的卡也可以看出,我主修的是 UR/MR 兩系。
至於曾經擁有過的卡包括:Prestige/SPG Personal / BCP / Ink / Ink Bold / AmexHilton 以及 ArrivalPlus。
透過這些卡的開卡 Bonus 以及平日消費,至今手上大概還有 70w 的積分,當中有 30w 是酒店積分。花掉了多少沒有仔細統計,不過最近 2 年去的 Seattle/Hawaii/NewYork/LAS,以及在加州各種 roadtrip,基本上住宿和機票都是用積分出的。而且上述這些地方的機票雖然都是經濟艙,不過是 x3 哦。是的,出去玩得帶上老婆兒子~哈哈。
你的第一張信用卡是甚麼?現在怎樣了?
來美國後的第一張信用卡跟大家差不多,是一張 BofA 的 secure 卡。現在已經取消了。雖然取消第一張卡對信用歷史不太好,不過當時 BofA 要收我年費,打電話談心也不肯讓我轉卡,我也只好忍痛(其實是怒關)了。
除了這張卡以外,並列第一的是 AMEX bcp 和 Discover。不過 BCP 也被我關了,為了給 EDP 騰位置。。哈哈哈哈。所以真正碩果僅存的就是 Discover 了。還好 AMEX 當年還給 back date,所以現在還能在 EDP 上看到 Member since 2011。此外,來美後的第一張里數積分卡是 CSP。雖然第一張能存 UR 的卡其實是 Freedom,不過開 Freedom 的時候根本不懂里數積分,所以 CSP 才是真正意義上的第一張里數積分卡。
你是甚麼時候開始玩信用卡的?是甚麼原因令你玩卡呢?
我以前在國內時就已經在使用信用卡,所以過來後也順理成章繼續使用。首先是美國信用卡使用方便,幾乎到處都收;此外,因為考慮到將來買房,信用紀錄也很重要。至於刷卡回報,當時反而是最次要的;最初對北美信用卡現金回贈的概念,就是簡單地刷 1 刀給 1cent。
當開始使用之後,對北美的信用卡產品有了一點了解,開始接觸到 5% 的 rotate cat 卡,很自然就被吸引了。而 max 了 cat 5% 之後,毫無疑問當然就會想 max / cover 更多不同的 cat,以及提高 everything else 的回報率。由此走火入魔,開始了玩(lu)卡不歸路。。
你是甚麼時候接觸里數、酒店積分以及常客會員的?是甚麼原因令你關注這些內容呢?
關於接觸里數,如前所述,當開始想要 max everything else spending 之後,無非就是 2% 和里數積分兩個選擇。其實我本來是優先考慮 2% 的,不過在研究信用卡的過程中,慢慢學到了里數的知識,於是轉向里數。
至於酒店積分,我更早開始關注酒店積分。最初出去玩時是用 priceline bid 的,但慢慢發現 Bid 不適合我。其一是 bid 無法選擇房型,或者說只能靠談心;而我出遊都是全家出行,大家想像一下,couple 帶著個兒子,check in 時被 check 到一張 queen bed,真是想死的心都有了。其二是如果出行是 roadtrip 還好,但如果是度假的話,自然希望住在位置比較好的酒店。這樣一來,bid 就不可能了;但位置好的酒店又貴,花錢住實在心痛。這時目光自然就轉向其他方案,於是開始關注酒店常客計劃。
有了酒店常客這層鋪墊,當開始關注如何 max everything else spending 的時候,自然就會開始接受航空里數。
你最得意的一次兌換是甚麼?能詳細說說嗎?
我最得意的兌換當然是——————下一次出行的兌換啊!哈哈。
其實這不完全是玩笑話,我覺得里數/積分是為旅行服務的。大神名言:花出去的里數才是真的值錢。否則它們只是一堆數字。所以里數兌出了多少價值並不重要,重要的是能和家人一起去到沒去過的地方。讀萬卷書,行萬里路。因此我更關心我下一次去哪裡旅(she)行(ci),以及里數怎樣幫我去到我想去的地方。
例如我最近的 NY 之行。這次旅行在規劃之初就有很多不利於兌換的先天因素:一是由於 ld 早早請了假,時間完全定死;二是多人出行,積分要 cover 3 個人的機票;更增加難度的是還有其他人同行,要考慮他們買票的支出,不想增加別人的負擔;再者又是旺季,暑假本身就是兌換難點之一;最後還要顧及轉機次數,畢竟帶著小孩,同行的也有老人。事實上,整個規劃過程中,我就沒見過 3 張以上 lax-nyc(UA/DL/AA)的直飛 award 票。最後安排成了 las-phl jfk-las 的 open jaw,加上 lax-las 的來回,以及 phl-nyc 開車 cover。一個 NY 之旅變成了 3 個城市的串遊,機票由 TYP 直接兌 AA,加上 flexperk 積分搞定;酒店則透過 Hyatt 房券,還有 UR 轉 Hyatt 兌 Grand Hyatt NY。最後的結果是,大家都表示玩得好、住得好。
當然,玩積分這麼久,自然也不能免俗,總希望積分兌出越高的價值就越有成就感。航空里數方面,雖然知道兌換兩艙最能體現里數價值,不過由於實際需要很大,每次機票都是 x3,里數只夠全部兌經濟艙了。曾經試過用 12,500 BA 兌單程 OGG-LAX。現金買要 400+,大約是 3+cent/mile 吧。我覺得 eco 差不多也就是這樣了。
至於酒店積分,因為我的出行規劃都在旺季(暑假/聖誕),所以酒店反而常常被我兌出不錯的 value,包括 4w 積分兌 300+ 的 Hilton、8,000 積分兌 Hyatt 的 200+,還用 Marriott 的 cat 4 券住過 300+ 的 Fairfield!(是的,是 Fairfield,不是 JW,也不是 Marriott,你沒有看錯。。。我當時看到也以為自己眼花了。)
你覺得應該如何規劃一次使用里數積分的旅行?
上邊提到我規劃 NY 之旅時遇到的很多不利因素。其實總結起來就是一個詞:flexible。實際上,如果足夠 flexible,上述的難點都不是難點。由此可見,想要規劃一次里數積分旅行,最重要的就是為自己爭取 flexible 的條件。挑個淡季、多請幾天假、多轉 1-2 次機、嘗試改變到達目的地,甚至多累積幾個不同聯盟的積分,都有助於兌換。
其次,就是不要捨不得花里數。之前說過,里數是為旅行服務的,能去到目的地才是最重要,人坐得舒服也很重要,不要覺得里數來之不易就不捨得用。
然後,也不要只捨得花里數。這一點和前一條剛好相反,里數其實也是一種貨幣,不要只為了省錢就把積分全部用掉;只要還有下次出發,何必急著把里數/積分用光?里數也是辛苦攢回來的(刷/MS/MR),如果是刷卡得來的,其實是犧牲了至少 2cent/p 的機會成本賺回來,自然不能做出兌換價值低於 1cent 的事(酒店積分除外)。
現金回贈 vs 里數積分,你更喜歡累積哪一個?
前邊說了這麼多,你猜我喜歡哪個??答案是——————————depends.
其實直到現在,我和 ld 日常用卡都是 Double Cash + freedom。我推薦給身邊親人的也是 Double Cash + freedom。原因之一是他們不喜歡,也用不了那麼多張卡,更駕馭不了那麼多里數/積分 program。原因之二是 2% everything 其實很實在;相比之下,不刷 2% 而去刷 AA/UA 只得 1 里數,對一般人而言絕對是得不償失。
但我呢?恰恰相反。我有時明知某個 portal 返的 cb 更多,如果差距不大的話,我還是會選擇里數。為甚麼?因為我個人也把里數視作一種投資。里數積分本身不會增值,反而會以比貨幣更快的速度貶值;能讓它增值的,只有學到的知識以及良好的運用。2 年時間的學習和實踐,讓我有信心能運用好這些知識和想法,利用里數更好地服務我和家人環遊世界的目標。只有先具備運用的知識,才能把積分花出超過 CB 所得的價值。
你覺得玩這些東西之後,你的生活有甚麼變化嗎?你現在對這些東西有甚麼想法?
改變最大的一點,毫無疑問是出去玩的次數變多了!有時甚至全家去 mattress run,哈哈。旅行時的質素也提高了,或者說變得更奢侈了。status 或者信用卡帶來的 privilege,很多時候還是滿足了虛榮心的。呵呵
其實負面的影響也有。有時候為了研究刷分,上班時其實都在不務正業。這些時候都會告誡自己,其實這只是個 hobby,不要耽誤正業。
前邊提到里數是個投資,其實它也是一個很好的理財工具。在學會玩里數之前,我去旅行經常會 Budget lost control;而現在,投資里數,等於是存了錢,而且是旅行的專款專用,與平時日常支出互不干擾,存夠了再花,也絕對符合我們國人優良的理財傳統。
你對信用卡新手或者常旅客新手有甚麼建議嗎?
首先是要有計劃地獲取(擼)積分。積分的貶值速度比現金更快,不要空持一大堆積分;還是那句大神名言,只有兌出去的積分才值錢,否則只是一堆數字。
其次是先把所有心儀、或者覺得不錯的常客 program 都 enroll 了再說。但別急着跳槽,先仔細觀察,挑選最適合自己的 program。聯名信用卡提供這麼高的 open bonus,其實正是一個很好的機會,讓你去嘗試不同的 program;試過之後,你自然會對這個 chain/聯盟/program 有更多心得。
最後也是最重要的,就是學無止境、學以致用,多關注積分網誌/論壇,例如 us101 和雲中客。哈哈。
對本站有甚麼建議嗎?
現在其實里數積分這一塊,主導的仍然是北美幾個老牌英文網誌。很高興看到有這樣的中文網站出現,造福國人,希望博主持之以恆。
