【2020.4 更新 2】昨天查哩程還沒變化，今天夥伴航空的 saver award 已經悄悄上漲了 10%。其實我個人覺得，夥伴航空若改成 peak、off-peak 就可以了，上浮或下浮 10% 還算可以接受。查了一下 PVG-LAX 1 月的航班，結果如下：

  • ANA 執飛經濟艙漲到 38,500（原本是 35,000）
  • EVA 執飛的商務艙上漲到 88,000（原本是 80,000）
  • 當然，UA 自己執飛的經濟艙航班本來就是動態價格，介於 35,000-63,500 不等

【2020.4 更新】根據 TPG 消息，現在夥伴航空的兌換表也被 UA 移除了。根據 UA 的回覆，很可能夥伴航空也即將改為動態兌換。動態兌換一般是所需哩程直接和票價掛鉤，票價越高需要的哩程越多。這樣的改動，對搭乘經濟艙的人來說影響最小，反而可能讓大家更容易兌換哩程；但對商務艙兌換來說，就算是大幅貶值了。不過目前夥伴航空的兌換仍然依照之前的表，尚未開始動態兌換。

“We announced in April of last year that all award pricing will be dynamic beginning November 2019. This change is consistent with other major carriers and allows us to align information regarding all MileagePlus award flights, whether it is for travel on United or one of our partner airlines.”

例子

【2019.11 更新】現在 UA 哩程票兌換已經沒有 $75 的 close in fee 了，而且部分航線已經開始在「浮動價格」下調高兌換比例，例如國內 8,000 的航線可以漲到 15,000。目前還沒有全面套用浮動價格，但應該很快了。從目前的例子來看，UA 學的應該是 Delta，不會給出一個固定的兌換比例（例如 $100 機票=10,000 哩程這樣）。同時，close-in fee 將透過一定的 miles 來取代：

  • 3,500 miles for partner award flights
  • 2,500 miles for bookings within seven days
  • 2,000 miles for bookings between seven days and 26-27 days
  • 1,500 miles for bookings between 26-27 and 30 days

XMN——PVG，夥伴國航，之前只要 8,000 就能兌換。今天 11.15，兌換 11.16 的已經沒有 Close in fee，但近期最低兌換都要 11,500，機票價格接近出發日時也會貴一些，浮動匹配～更正，3,500 是用 mile 取代 close-in fee，是 UA 針對夥伴航空公司的改動

日期稍微遠一點的兌換，淡季機票價格便宜，目前還可以維持 8,000，例如我這裡選的 2020 年 1 月份：

然後春節期間，旺季，機票價格大幅上漲，疑似採用浮動兌換，miles 攀升到 15,000：

UA 哩程計畫此次改動

此次改動將影響所有 2019 年 11 月 15 日之後的航班，UA 將不再公布里程兌換表，列出所有航班所需的哩程。詳細情況如下：

  • 部分哩程價格將比目前的兌換表更低，你可以立刻訂到
  • 有些哩程價格將比目前的兌換表更高，特別是在高峰期出行時。這些價格會立即反映在 11 月 15 日之後的航班上
  • 在 11 月 15 日之後，我們將移除 close-in booking fee。如果你購買哩程票的時間和實際出發的時間間隔小於 21 天，訂票時就會自動收取 $75 的 Close-in Booking Fee。
  • 你可以在 ua.com 或 app 查詢機票所需的哩程

我的解讀

最後一條顯然是廢話，就不多說了。第三條取消 close-in booking fee 還是值得肯定，雖然 Delta 早就取消了。

第一條和第二條合起來看，很明顯，UA 打算採用 dynamic award chart，也就是一張機票所需的哩程將和票價掛鉤。票價高的時候，所需哩程就比較多；票價低的時候，所需哩程就比較少。UA 也指出，所需哩程沒有上限與下限。在這種變化下，我們需要關注以下幾個特點：

  • 票價和哩程的關係：Southwest 就是採用這種票價和哩程掛鉤的方式，$1 機票需要多少點 Southwest 哩程是固定的，所有航班都一樣，只要票還能賣，就有對應的哩程票。而 Delta 雖然也是掛鉤，但沒有明確固定兌換比例是多少，一切以查到的結果為準。所以，要評價這項改動，只能看 UA 到底如何決定這個哩程兌換比例。如果定在 1mile=1.5c，大家應該也不會太苛責；如果是 1c，估計就會炸鍋了。當然，對商務艙與頭等艙兌換來說，在這種固定比例兌換之下，過去那種動輒可以換出 3-4c/p 價值的情況，之後大概就不會再出現了。
  • 是否涵蓋夥伴航空：哩程機票和飯店最大的差別，就是同一個聯盟可以共同完成一張哩程票。按照 UA 的消息，這次改動將只包含 UA 自己執飛的航班。換句話說，UA 夥伴航空執飛的國際航班，將繼續依照之前的表格。畢竟聯盟夥伴在簽約時，就已經訂好了彼此之間交換哩程票的價值，而且這類國際航班的交換價格通常比較低。我估計 UA 不會立刻採取行動更改夥伴航空的兌換表。
  • 是否所有機票都能換：哩程票最常被詬病的地方（也是新手最難上手的地方）就在於，哩程票不同於現金票，不是只要有現金就一定買得到。哩程票往往只有固定數量的座位，賣完之後，就算飛機上還有空位，也不會立刻放出來。一般來說，只有在航班起飛前一週甚至 2-3 天，才有可能再放出一批，有時頭等艙甚至會直接空著。如果改動後，哩程可以不受限制地按比例兌換經濟艙或商務艙，對新手來說還是很有價值的。畢竟，能用出去的哩程才有價值。對 UA 而言，如果開放這種兌換，就得好好衡量，是否值得按照固定比例從客戶手中回收哩程。我個人覺得，UA 不會開放這種兌換，畢竟客戶手上的哩程越多，就相當於它拿到的免息貸款越多。
  • 是否會影響夥伴的兌換表格：UA 改了自己執飛航班的兌換表，會不會同時要求夥伴也修改他們用哩程兌換 UA 航班所需的表格呢？我個人認為不太可能，畢竟這些國際航班本身就是按照固定的現金價格賣給夥伴的，如果真要這麼改，全球的哩程計畫估計都要變成動態的了。當然，從另一個角度，UA 和 Delta 都開始採用 dynamic award chart，剩下的 AA 何時也跟進，看來恐怕無法避免了。。
  • 對可轉點積分的影響：Ultimate Rewards 是 UA 最忠實的夥伴，1: 1 的轉點也鞏固了 UR 積分的地位。現在改動後，UR 也相當於變相貶值了，尤其是如果 UA 把哩程價值定得很低，或者根本不公布積分價值的情況（如 Delta）。不過，Chase 的 sapphire Reserve 卡這時候就顯得更有價值。因為 UR 可以不分差別地以 1.5c/p 兌換機票，而這些機票仍算作現金購買，能累積哩程（具體與艙等有關）。對於 Marriott 積分來說，經過萬豪大禮包的更改，相信大家也不太會大規模換 UA+7 晚住宿了。真要搭商務艙，直接 3: 1 換成 AA 就行了。

此次改動我覺得不太厚道的一點是，UA 將更改所有 11 月 15 日之後飛的航班，而不是 11 月 15 日之後訂的航班。對那些已經訂完 11 月 15 日之後哩程票的人，將會特別麻煩，不知道 UA 將如何處理這部分的客戶，尤其是國際航班。畢竟飯店改表格，還可以選擇換一家飯店，航班的選擇性就少很多了。不過，目前這個改動似乎還沒生效，搜尋 11 月 15 日之後的航班，看到的還是原來的兌換表格

總的來說，單純就此次改動，影響並沒有那麼大。畢竟大家想兌換商務艙，也比較少選擇 UA 執飛的航班。而如果你手頭有足夠的 MR，用加航哩程來換 UA 執飛的航班其實挺不錯的。一來由於是 UA 執飛，應該沒有高額燃油稅；二來 AC 和 UA 的兌換表格差不多，僅高 5000miles，考慮到 MR 比 UR 容易取得許多，這點差距不足為懼；三來 AC 的嬰兒票政策比 UA 好太多了，有嬰兒的話優先考慮 AC 出票。

但對於業界的影響絕對是非常不好的，AA 估計也要開始動作，進行動態定價的改革了。改動之後，很可能哩程高手和新手基本上處於同一水平，直接查票看有沒有就行，反正兌換價值也沒有什麼可以操作的空間。也不會再有 3c、4c/p 的兌換可以拿來炫耀了。

各家視角

下面就從各個層次玩家的視角來解讀一下此次改動吧

  • 哩程新手：新手的哩程來源比較有限，積分量也不會太多。透過動態兌換，如果能快速把到手的哩程用掉，換出價值來，也是很有成就感的。總比手上一堆哩程，不知道怎麼用來得好。
  • 入門玩家：入門玩家應該已經開始從信用卡、轉點、飛行累積了一定的 UA 哩程。手上應該也握有一定的 UR 積分。我建議如果你打算在此之前體驗商務艙，就趕緊預訂暑假的哩程票吧。如果是經濟艙的話，倒是不用特別著急，有票就訂，沒票就等。
  • 享受級玩家：UA 執飛航班這麼爛，本來就不訂。取消了 close-in booking fee 真好。
  • 技術流玩家：11 月 15 日後，夥伴航空如果還是按照原來的標準，跨洋航段選 AC、CA、ANA 就行。如果非要訂 UA 執飛，剛好可以用 AC 出 UA 航班，兌換表格差不多、沒有燃油稅，是完美替代。如果訂來回票，ANA 走起，本來也沒 UA 什麼事。UR 可以用 CSR 來鎖定 1.5c 的價值，有 Hyatt 需求也可以上。
  • 雲玩家：又貶值啦又貶值啦~UA 就是垃圾