報告一個壞消息,阿根廷 AVE(憑美簽可辦理的電子簽證)漲價了,漲到 $400(匯率原因,實際入帳約 $300)。三個月的簽證 2,100 元,比起去年此時翻了三倍,真是有點不喜歡米萊了。
出門要趁早,還是有點道理的。先來講今天的正題。
首先,如果你去南極的決心,還沒被我前兩篇文章打動,那麼推薦再看一下 BBC 的《七個世界,一個星球》第一集。
聽著大衛愛丁堡老爺爺的聲音,我又迫不及待想重返那片白色大陸。後台有些讀者朋友也在問,去南極,從哪裡走,什麼時候去,選什麼線路,挑哪艘船?
用 10 個問題,幫大家規劃一下終極夢想之旅。
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#1 從哪裡出發?
如果我們看地圖,會發現有五個國家離南極很近,阿根廷、智利、澳大利亞、新西蘭、南非。其中,以阿根廷和智利為最,跟南極大陸突起出來的這個小揪揪(南極半島)看起來簡直咫尺之遙
因此,阿根廷最南端港口城市烏斯懷亞是絕大多數南極遊輪的出發地。此外,智利在前往南極半島中途的喬治王島上有自己的機場,所以其南部城市蓬塔阿雷納斯是坐飛機前往南極的出發點。
而從澳大利亞霍巴特或新西蘭因佛卡吉爾出發的遊輪前往的是南極洲的另一塊區域,羅斯海。行程時間長,船次少,價格貴(比半島行程起碼高一倍),適合二刷或 N 刷南極的重度愛好者。
有極少船次從南非開出發,一般是在季初遊輪轉港營運的時候。前幾天刷到天鵝探險的一个航程,開普敦啟航、烏斯懷亞下船,途經南喬治亞島和半島,全程 20 多天,看起來還蠻好玩的。
課代表總結:首次南極之旅選擇阿根廷烏斯懷亞出發。
#2 選哪條線路?
特殊路線不表,我們可以將南極行程分為常規半島、深度半島、三島這三大類。
常規半島一般是前往南極半島的西側,途經南設得蘭群島,航程時間 8-9 天,其中在南極區域 4-5 天,時間短、價格低。
深度半島行程是在常規半島的基礎上,多增加 1-2 天,前往半島東側的威德爾海或深入穿越南緯 66°34′的南極圈。
三島行程在半島之外,還會前往馬爾維納斯群島、南喬治亞島兩處景點,行程 17-20 天,其中在核心區域有 12-15 天。比起半島行程,三島最大優勢是能看到震撼得多的野生動物種類和數量,比如南喬島上數以幾萬甚至幾十萬計的王企鵝。
不同探險公司或旅行社在設計產品時花樣百出,有的甚至把到達烏斯懷亞前三天都算進行程,關鍵比較指標就是在南極區域的具體天數,我自己偏愛越長越好。
如何選擇,取決於每個人的時間、預算和愛好。比如去年我時間充裕,當時三島行程僅比半島貴 $2,000 (50%),所以沒選到三島還是蠻遺憾的,只能怪自己定力不夠。但也有同行的遊客,對大自然的興趣並沒有非常大,甚至到後面覺得有點無聊,那麼選擇半島行程顯然更合適。
課代表總結:此生一次,選三島;南極打卡,選半島。
#3 什麼時候去?
南極旅行季在每年的十月底到次年三月。
季初(十月底到十二月初)和季末(二月底到三月)價格便宜,季中價格較穩定,淘到便宜船票難一些(但以去年的情況也說不準)。
不同時段看到的動物和天氣狀況也不一樣。
十月底到十二月初:半島上企鵝在築巢、交配和孵蛋,三島小王企鵝剛出生,鯨魚、海鳥數量不多。整體天氣不穩定,可登陸的地方也少。下圖是十一月可能遇到的天氣。
十二月:企鵝孵蛋、小企鵝破殼。好天氣概率大,冰川、雪地處於冰封後最壯麗的時間,人跡較少。
一月到二月初:生機勃勃的旺季,動物最活躍的時段。企鵝、海鳥在繁忙地哺育後代,鯨魚數量變多。好天氣穩定出現。遊客多。
二月底到三月:小企鵝換毛,開始向北遷徙,但是最佳觀鯨季節。在經過一整個夏天旅遊季後,景色壯麗程度略遜。
課代表總結:性價比最高十二月,預算充足選旺季。
#4 選多大的船?
IAATO(南極旅遊組織協會)規定同一登陸點單次人數不得超過 100 人,並根據船隻載客量將南極遊輪分為四種級別:
Cruise Only:載客數>500,大型遊輪,一般包含南美多國行程。無法登陸南極,只能坐衝鋒艇巡遊。個人認為只適合已在南美旅行且預算有限的旅行者。最低幾百美元去坐十幾天遊輪,作為調節還不錯,但犯不著專門去南美坐大遊輪。
C1:載客數 13-200 人,是南極傳統探險遊輪的主力。這其中還有小細分,一部分船建造年份較早,雖然都翻新過,但硬體設施相對較差些(其中竟然有建造於 1911 年,我也是震驚了)。另一部分是最近兩三年建造下水的新船,條件與五星級飯店相若。如果想拉滿在南極的登陸和巡遊體驗,這個級別的遊輪是首選。
C2:載客數 201-500 人,這樣的船也不少,個人認為可以但沒必要。首先性價比並不佔優,其次南極旅行的人數極限我認為在 200 甚至 160、170 人左右,再多的話,等待時間、陸上時長等體驗必然有所影響。
Yacht:載客數少於 12 人的帆船,條件相當艱苦,屬於真的勇士。在烏斯懷亞遇到兩位坐帆船去的溫州老鄉,看到他發的影片,確實是大航海時代級別的顛簸,有船員回來馬上就辭職了哈哈。我的讀者裡相信暫時還沒有人想嘗試吧。
課代表總結:首選載客量小於 200 人的 C1 級別遊輪。
#5 選哪家公司的船?
最核心的一個問題。營運南極旅行的公司不說多如牛毛,也是琳琅滿目。雖然從南極回來後我跟別人說感覺無論哪艘船都足夠驚喜,但畢竟是一生一次的旅行,值得精挑細選一下。
可以從兩個關鍵維度來幫助選擇:探險公司的專業程度和遊輪的硬體設施。我個人更重視前者。探險公司的專業程度決定了你在南極登陸、徒步、巡遊及其他活動的體驗感,決定了在緊急情況下是否能迅速找出替代方案,決定了在旅行中是否有人更多地分享南極的生物、地貌與人文。
可以從探險隊員的數量和履歷來了解這家公司是否專業。與其他旅行者交流下來,公司的專業程度對整個旅行體驗中影響不小。
但另一種體驗是遊輪設施,有人更喜歡硬體條件好的船。冰箱大彩電、桑拿游泳池、Wi-Fi 快不快、米其林餐飲等。同樣,新舊船的差別我覺得也是明顯的。
以我乘坐的 MS Seaventure 號(老船,左圖)和天鵝探險的 SH Diana 號(新船,右圖)的基礎房、公區和泳池做個對比。
大概就是國營舊三星賓館和新五星大飯店的差別吧。更別提再差些的幾艘,那就是大學宿舍了。
因此,首先確定自己最重視的因素,然後比較次重要指標。比如在幾家老牌探險公司裡選船最好的,或者在新船中選經驗更豐富的公司。
價格反而不是那麼重要,雖說差五百一千美元也不少,但回來工作幾天總是能回本的,所以作為第二層指標去考慮吧。
作為中國遊客,還有一個重點是船上有沒有中文服務。如果確實不具備基礎英文水平,這個還真得是需要第一考慮的。有些公司重視中國市場,船上配有中文探險隊員和服務人員,但有些船上甚至講德語法語,這有點鬱悶。
知名老牌探險公司有:Lindblad Expeditions(國家地理合作方,絕對專業)、Quark Expedition(夸克探險,外套好看)、G Adventure(據說很硬核)、Polar Latitude(極地緯度)、OceanWide(各種活動免費)、Antarctica21、Poseidon 等;
硬體設施優秀的公司有:Ponant(龐洛公司,金主爸爸是 LVMH)、Hapag-Lloyd、Swan Hellenic(天鵝探險)等;
此外,頂奢南極旅行公司有 Scenic Eclipse、Seabourn Venture、Crystal Endeavor、Silver Sea,屬於需要鈔能力的那種。
以上不最全面也不絕對,老牌公司近年也有了自己的新船。慢慢研究,以後再為大家寫一篇專門的。
課代表總結:想探險,選專業公司;想舒適,選新船;成年人兩個都要?交錢!
#6 選哪個艙位?
最簡單的問題。
有一次探險公司老闆問我覺得房間怎麼樣,我跟他說其實我發現自己根本不需要床,就在甲板後面給我支個帳篷就成。
如果你也是一個熱愛自然的人,相信我,你待在房間裡的時間絕不會太多,你會恨不得時時刻刻都坐在甲板上享受四周的一切。
你只需要一張舒服的床,睡上幾個小時而已。陽台?套房?把錢花在更好的路線、付費活動體驗、更好的船或烏斯懷亞的帝王蟹上吧。
有人會說高層房間不會晕船,在那樣的浩瀚海洋驚濤駭浪中,比別人高 5 米真的會好一些嗎?
土豪請隨意。
課代表總結:還需要總結嗎?
#7 報團還是 自助遊?
這是一個有趣的問題,沒有標準答案。
報團和 自助遊 主要區別就是價格。據了解,國內旅行社南極遊的價格在 10-12 萬左右。自助遊 6-7 萬就能搞定,運氣好 5 萬也能拿下。
報團分兩種,一種是中國人包船。例如去年龐洛的南冠號有幾個船期就是被國內的旅行社包下,還有飛豬之前熱銷的套餐。
包船的優點是到了南極就像在國內一樣,熱熱鬧鬧,語言、活動、餐飲都是最合適的;缺點也是到了南極就像在國內一樣,真是生怕有人掏出“我在南極好想你”的路牌。比較適合年紀較大的旅客。
以前有些中國包船是“縮水版”的南極行程,但只要按照上面幾個維度去了解一下,相信就不會踩坑。
另一種是旅行社組織的小型旅行團,價格相差不大,會有中國導遊/領隊帶著,適合不會英語的旅客。
自助遊 呢,就是自己聯繫國內或阿根廷當地的船票代理買票,自己辦理簽證、制定行程等。好處當然是划算、選擇餘地大,缺點暫時還沒想到。
感覺大學四級英語以上就可以 DIY 了。會不會西語對南美旅行體驗有差別,對南極完全沒用。
課代表總結:我的旅行我做主,自己衝!
#8 冷?晕?飛?吃得好不好?
不冷,會暈,可以飛。
冷確實不冷,大部分時間還算溫暖。登陸時穿上衝鋒衣褲,裡面保暖內衣,再加一件運動衫,戴上帽子手套,就足夠了。這個不是問題。
晕很有可能晕。德雷克海峽確实名不虛傳,我們當時往返還算平靜,我個人沒啥感覺,但船上也有不少人反應強烈,可以想象 N 級大浪的慘狀。但晕不是障礙,畢竟只晕一天就好啦,然後就是開心地玩耍。
穿越南大洋也是儀式感之一,我個人還很期待超級惡劣的德雷克海峽呢。
除非晕船有致命風險,或者一站上船就吐個不停,這個南極不去也罷。
飛可以飛。時間實在不夠的,有少數從智利蓬塔阿雷納斯出發的行程,可以坐飛機飛過德雷克海峽,單程能節省一天半時間。有單程也有往返。
風險是遇到惡劣天氣時間不確定,比如啟程受困智利(很慘)或返程受困喬治王島(很爽)。
吃得極好。以我們硬體不算最好的船為例,早餐自助;中餐樓下自助、樓上每日小炒,小炒很可口,有炒海鮮飯、星洲炒米粉等;晚餐西餐,我一次吃三道主菜。質量都很不錯,相比之下早餐的白人飯最不好吃,只能靠白粥和豆腐乳硬頂。
酒水和零食免費,每天回來一杯敬自己、一杯敬自然。
課代表總結:我是吃回本了,你呢?
#9 簽證怎麼搞?
既然選擇了從烏斯懷亞出發,那就得辦阿根廷簽證了。米萊把 AVE 漲了價,意思倒逼我們去辦常規的十年簽證咯。帶來意想不到的好處是可以專心等候最後一分鐘的低價船票,實現說走就走。
阿根廷簽證辦理比較繁瑣,需要到使領館面簽,現在北京、上海和廣州有阿根廷的使領館。
不同領區的要求還不一樣,比如北京和廣州只需把申請材料通過電子郵件發送進行預申請,但上海就要親自去提交材料。南美洲辦事變化太快,屆時申請可以參考小紅書上別人的最新辦理經驗。
順帶提一句,如果去玩南極還想去南美和中美洲玩玩,那有一張美國簽證會方便很多,智利、秘魯、哥倫比亞和中美一票小國都免簽了,玻利維亞可以當地辦或落地簽證,巴西可以當地或國內辦,厄瓜多爾目前暫時無法辦理。
課代表附贈純個人的南美九絕:伊瓜蘇瀑布、巴塔哥尼亞、亞馬遜雨林、馬丘比丘、復活節島、烏尤尼鹽湖、波托西雪山、加拉帕戈斯群島、布宜諾斯艾利斯。
#10 最後一分鐘船票是真的嗎?
很多船票代理會說,現在的最後一分鐘船票不太可能訂到了,但根據去年的經驗(今年我判斷也一樣),最後一分鐘的打折船票是存在的。
請看我在某艘船出發前 4 天收到的郵件。
而去年天鵝探險的大打折和 Altas 的低價票幫助很多人圓了南極夢。
需要的就是提前做好功課,挑好感興趣的行程,不斷和船票代理溝通、保持聯繫,耐心等待夢想成真!
具體怎麼買,下一篇告訴你!
小結
這篇十問,儘量公正客觀(畢竟還沒有恰飯),不知道能幫你更好地計劃南極旅行了嗎?如果還有其他更詳細的問題,歡迎給我留言。
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