關於 Unclaimed Property
在美國搬過家的人都知道，剛搬家的時候，常常會有不少信件，甚至支票，還寄到你原本的地址。要是沒有人幫你轉交支票，也沒有退回去，這些支票很可能就會變成無人認領財產（Unclaimed Property）。其實美國每年都會產生大量的 Unclaimed Property，比如我之前住過的州，就有 120 萬人擁有總價值超過 $10 億的 Unclaimed Property，真的相當誇張。
其實 Unclaimed Property 涵蓋的範圍很廣，例如 bank accounts, stocks, bonds, uncashed checks, insurance benefits, wages，以及 safe deposit box contents（美國有個電視節目就是在拍賣無人認領的倉庫，還滿有趣的）。這些資產在確認無人認領一段時間後，就會移交給各州的 State Controller’s Office 管理，相關資料也會登記在案。當然，政府主要只是負責記錄，並不會特別花力氣去尋找財產的主人。
如果你能確定這裡面有屬於你的資產，就可以填寫表格，並帶上相關證明文件前往領取。當然，如果有你已故親人的財產，你也可以去申領。常見的 Unclaimed Property 有：
- 保險公司、水電瓦斯公司、手機電信商的 refund check，像是關戶或更換服務商時都可能產生
- 銀行因信用卡 Negative Balance 產生的 refund check
- 因 Class Action 取得的賠償 check，因為這類款項通常都要 1-3 年才會完成並寄出
- 銀行發行的 Prepaid card，在卡片還沒用完、或裡面還有 balance 就關卡後，寄給你的 refund check
如何查找 Unclaimed Property
美國其實沒有一個統一的網站管理 Unclaimed Property，每個州都有自己的辦公室專門處理這類事務，你也可以直接透過網站查詢，非常方便。下面這個網站列出了各州 Unclaimed Property 的查詢入口。你也可以直接用 google 搜尋「州名 + unclaimed property」，通常第一個就是。注意不要點到廣告即可。
這裡也建議大家都去查一下，萬一真的有錢可以領，還是很不錯的，特別是曾經搬過家，或是已經回國的人。我隨便找了一個華人常見姓氏搜了一下，還真的有不少金額，甚至還有不少超過 $100 的款項。
當然，有些州也會主動寄信通知你有 unclaimed property，你可以直接聯絡對應的商家。
注意，這些 Unclaimed Property 不包括政府的 tax return 支票、企業未支付的工資，或尚未理賠的保險等。相關資產可以參考下面的連結：
具體步驟
下面就以加州查找並 claim 為例，簡單介紹一下流程。注意，因為這是州政府負責的事務，每個州的步驟和要求都可能不同。大家只要到各州的 unclaimed Property 網站，依照要求填寫並提供資料即可。
- 選擇 Search for Unclaimed Property，輸入你的姓名和城市即可。如果結果不多，建議地址可以先不填，避免你填寫的地址格式和系統留存資料不同。
- 在搜尋結果中，你就能看到所有相關資訊了，記得核對地址，以及這個 reported by 是否是你熟悉的單位
- 把所有符合你資訊的項目加進去，然後一起 check out 即可（加州這個流程怎麼有點像在購物）
- 下一步非常重要，你需要填寫相關資訊，尤其是個人資料。這樣政府才能確認這筆錢是你的
- 另外，加州規定如果你目前有欠政府的款項，claim 之後會先抵扣你的欠款
總結
Unclaimed Property 就是大家忽略掉、但其實原本屬於自己的錢，所以很建議大家照著文章去查查看。不過我個人覺得，這可能也只是所有被忽略款項中的冰山一角，例如沒用完的禮品卡裡面，說不定就還有更多錢，所以商家賣禮品卡通常怎麼樣都不太會吃虧。
