一名來自中國廣州中山大學的博士研究生 Zheng，也是哈佛大學的交流博士生（推測為 J-1 簽證），主要研究膀胱癌與腎癌。2019 年 12 月 10 日，Zheng 在波士頓 Logan 機場被逮捕，被控向海關人員提供虛假、欺詐性陳述。
發生了什麼
美國海關在 Zheng 託運回中國的行李中發現了 21 瓶不明棕色液體，這些玻璃瓶被仔細包裝後塞進襪子裡。
起初，Zheng 否認攜帶任何生物標本。但隨著詢問持續進行，他承認自己把那些小瓶子裝進了一個袋子裡。
他表示，這些藥瓶是朋友「Zhang」給他的，他並不打算對這些藥瓶做什麼。不久後，Zheng 被帶到一個小房間，他承認自己在無人知情的情況下，從實驗室偷走了 8 個小瓶子，並根據同事「Tao」的研究，複製了 11 個樣本瓶。Zheng 計畫把這些標本帶到他曾在中國工作過的實驗室，進一步研究。如果研究成功，他就可以用自己的名字發表論文。
最終，Zheng 被捕，並被哈佛醫學院取消訪問資格（推測是 DS-2019）。這起事件甚至一度登上熱搜。
這種現象常見嗎
Zheng 並不是第一個想把生物材料從美國帶回中國的中國留學生或科學家。近年來，國際學術交流合作日益頻繁，實驗中的生物材料也常常需要跨國共享。為了避免發明者的利益受損，許多學術機構之間或教授之間在合作時，會簽訂材料轉移協議（material tranfer agreement, MTA）。也有人在未簽 MTA 的情況下將樣本帶回。一位留學生表示，以前查得不嚴，「我們都是隨身攜帶，而且不會帶這麼多」。但最近兩年，情況發生了變化。2018 年，美國國家衛生研究院（National Institutes of Health，簡稱 NIH）和 FBI 開始打擊生物醫學領域的智慧財產權竊盜，截至 2019 年 11 月，已在調查約 180 起案件，其中很多涉及華人科學家。
也許，這些人是因為嫌 MTA 太麻煩。簽完 MTA 後，運輸也要經過多次審核，因此改用行李箱直接託運瓶裝細胞。也許以前機場檢查不嚴格，但現在已不是可以抱持僥倖心理的年代了。
筆者認為，MTA 的簽署是科研界進行正常交流合作的必要條款。而且據筆者所知，對於運輸時需要審核的物品，一般來說中國海關的審核比美國海關更嚴格一些。若文件齊全，透過合法途徑運輸，或攜帶合規物品離開美國，其實相對容易；入境中國海關的審核雖然需要時間，但也不至於太久，實在犯不著鋌而走險。
本站之前也發過中國留學生因禮品卡被捕的新聞。參考以下文章：
https://www.uscreditcards101.com/chinese-national-student-arrested-in-rogers-for-nation-million-dollar-walmart-gift-card-scam/
https://www.uscreditcards101.com/why-fan-xia-was-arrested/
