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一名来自中国广州中山大学博士研究生 Zheng,是哈佛大学的交流博士生(猜测是 J-1 签证),主要研究膀胱癌与肾癌。2019 年 12 月 10 日,Zheng 在波士顿 Logan 机场被逮捕,被控向海关人员提供虚假、欺诈性陈述。

发生了什么

美国海关在 Zheng 托运回中国的行李中发现了 21 瓶未知棕色液体,这些玻璃瓶被精心包装好后塞入了袜子中。

起初,Zheng 否认携带了任何生物标本。但是随着询问继续,他承认自己将小瓶子们装在了一个袋子里。

他表示:这些药瓶是朋友“Zhang”给他的,他并没有打算对这些药瓶做什么。不久后,Zheng 被带往了一个小房间,他承认在没人知道的情况下,自己从实验室偷走了 8 个小瓶子,并根据同事“Tao”的研究,复制了 11 个样品瓶。Zheng 计划将这些标本带到他在中国工作过的实验室,进行进一步研究。如果研究成功,那么他就可以用自己的名字发表论文。

最终,Zheng 被捕了,并被哈佛医学院取消访问签证(猜测是 DS-2019)。这个事件甚至一度上了热搜。

这种现象常见吗

Zheng 并不是第一个想把生物材料从美国带回的中国留学生或科学家。近些年来,国际学术交流合作日渐频繁,试验中的生物材料常常需要跨国共享。为了不使发明者的利益受损,很多学术机构间或者教授间在合作时,会签订材料转移协议(material tranfer agreement, MTA)。也有人在没签 MTA 的情况下将样本带回。一位留学生表示以前查得不严,“我们都是随身携带,而且不会带这么多”。 但最近两年,情况发生了变化。2018 年,美国国家卫生研究院(National Institutes of Health,简称 NIH)和 FBI 开始打击生物医学领域知识产权盗窃,截止 2019 年 11 月,在调查 180 个左右案件,其中很多涉及华人科学家

也许,这些人偷懒,觉得 MTA 太麻烦,签完 MTA 后,运输也要经过多次审核,因此改用行李箱直接托运瓶装细胞。可能以前机场检查不严格,但是现在可不是允许你有侥幸心理的年代了。

笔者认为,MTA 签署是科研界开展正常交流合作的必备条款,并且据笔者所知,运输需要审核的物品,一般来说中国海关审核比美国海关更严格些。材料齐全,通过合法的途径运输,或者携带合规合格的物品离境美国是相对容易的,入中国海关审核虽然需要时间,但也不会太久,犯不着铤而走险。

参考虎嗅新浪

本站之前也发过中国留学生因 Gift card 被捕的新闻。参考以下文章: